En Georgia Underground Superstore (GUS), escuchamos esta pregunta todo el tiempo:

«¿Cuándo es el momento adecuado para sustituir mi tubo de perforación?»

Y entendemos por qué es una decisión tan difícil. En la mayoría de los trabajos de HDD, las tuberías de perforación son uno de los mayores gastos continuos a los que tendrá que hacer frente. Son el consumible más caro en muchas perforadoras direccionales horizontales, por lo que es natural querer utilizar la sarta de perforación el mayor tiempo posible y aprovechar hasta el último metro.

Ese enfoque tiene sentido, hasta que deja de tenerlo.

Porque en el momento en que la tubería falla en el pozo, los costes reales se hacen evidentes rápidamente: tiempo de inactividad, mano de obra adicional, intentos de recuperación de herramientas, rescate del pozo y, en el peor de los casos, la decisión de abandonar el pozo por completo. De repente, el dinero que ahorró al «alargar un poco más» desaparece rápidamente.

Entonces, ¿cómo sabes cuándo es el momento adecuado?

La respuesta «perfecta»... y la realista.

Si queremos ser un poco sarcásticos, el momento «perfecto» para sustituir una tubería de perforación es justo antes de que se rompa.

Pero, por supuesto, nadie puede predecir ese momento exacto con certeza.

Lo que podemos hacer es ayudarle a adelantarse al fallo aprendiendo a leer las señales de advertencia. Cuanto más entienda qué debe buscar y más consistentemente inspeccione su sarta de perforación, más fácil será la decisión de reemplazo.

El tubo de perforación cuenta una historia, prestale atención.

Hemos visto miles de barras de perforación a lo largo de los años, y hay algo que siempre es cierto:

Cada tubo de perforación te cuenta lo que ha vivido.

Marcas de desgaste, arañazos, ligeras curvaturas, roscas estropeadas... todas ellas son señales. Y si tu pipa parece haber sufrido golpes tras golpe, probablemente no sea una señal de resistencia... sino una señal de que se acerca su jubilación.

Uno de los mayores errores que vemos en el campo es cuando un equipo dice: «Es difícil, pero sigue funcionando». A veces funciona, hasta que llega el retroceso que finalmente demuestra que no es así. Y cuando la tubería falla en el momento menos oportuno, el tiempo de inactividad casi siempre cuesta más que lo que habría costado sustituir la varilla.

Empiece por lo más sencillo: inspecciones visuales rutinarias.

Si desea obtener el mejor rendimiento de su inversión en tubos de perforación, el primer paso más sencillo es este:

Inspeccione su tubería con regularidad, antes de introducirla en el pozo.

Siempre recomendamos comenzar con una inspección visual básica, ya que es rápida, requiere poco esfuerzo y permite detectar los problemas más evidentes en una fase temprana.

Estas son las cosas clave que buscamos.

1) Cualquier curvatura, por pequeña que sea, es una señal de alarma.

Esto no es negociable.

Si una caña está doblada, aunque sea ligeramente, recomendamos retirarla inmediatamente de la cuerda y apartarla para examinarla más detenidamente.

Una curvatura suele ser un signo de sobreviraje o de empuje del tubo más allá de su radio de curvatura diseñado. Una vez que eso ocurre, el acero puede perder su capacidad de volver a quedar perfectamente recto. En otras palabras, el tubo puede «recordar» haber sido doblado, y ese recuerdo no desaparece.

El uso de tubos curvados aumenta la tensión en la cadena, afecta a la precisión de la dirección y aumenta las probabilidades de avería.

2) Observe atentamente las juntas y roscas de sus herramientas.

Las uniones de herramientas sufren mucho a lo largo de la vida útil de una varilla. Las roscas te dicen mucho.

Cuando evaluamos una tubería, nos preguntamos:

• ¿Los hilos siguen estando nítidos y bien definidos?
• ¿Están empezando a redondearse?
• ¿Las conexiones parecen flojas incluso cuando se han apretado correctamente?
• ¿Observa desgaste profundo, irritante o deformación del metal?

Si las roscas parecen desgastadas o la junta presenta daños importantes, la conexión se está debilitando, aunque todavía «aguante».

3) Los daños en el cuerpo de la tubería también son importantes.

Es normal que se produzca cierto desgaste en la superficie. Sin embargo, las ranuras profundas, las marcas graves y los arañazos profundos no son solo un problema estético.

Esas marcas pueden convertirse en puntos débiles donde se acumula tensión, especialmente bajo un par elevado, en condiciones de retroceso difíciles o en perforaciones repetidas en formaciones abrasivas.

Si el cuerpo del tubo está muy dañado, no dé por sentado que es inofensivo. Ese daño puede acortar drásticamente la vida útil restante de la varilla.

Presta atención a lo que te dice la máquina.

Muchos problemas con las tuberías de perforación no comienzan con una rotura visible, sino con cambios sutiles en el comportamiento de la perforadora.

Si notas:

• vibración inusual
• La dirección se vuelve impredecible.
• La plataforma parece estar trabajando más de lo normal.
• El flujo de lodo no se comporta como suele hacerlo.

... eso podría ser tu tubo de perforación contribuyendo al problema.

Tu equipo te da información constantemente. Cuando algo parece «raro», vale la pena revisar la tubería antes de pensar que solo es por las condiciones del terreno.

No se trata de la edad cronológica, sino de lo duro que ha vivido el tubo.

Uno de los mayores mitos en materia de HDD es que la sustitución de tuberías debe seguir un calendario fijo.

En realidad, la vida útil de una tubería depende en gran medida de lo que haya soportado.

Una varilla que ha pasado 200 horas cortando arena abrasiva puede estar más desgastada que una varilla con 500 horas en arcilla blanda. Al igual que las botas de trabajo, las tuberías se desgastan más rápido en entornos hostiles.

Al decidir si sustituir una tubería, tenga en cuenta lo siguiente:

• abrasividad de la formación
• demanda de par
• frecuencia de sobreviraje
• cargas de retroceso
• longitud y dificultad de los taladros

Esos factores determinan la fatiga y el desgaste con mucha más precisión que las «horas por sí solas».

Nuestra recomendación: sustituir antes de que falle, no después.

Sabemos que es tentador exprimir «una pasada más» de una varilla dudosa, especialmente cuando los tubos son caros.

Pero según nuestra experiencia, el coste del tiempo de inactividad, la recuperación y los fallos inesperados casi siempre supera el coste de sustituir las tuberías en el momento adecuado.

Si estás mirando una caña y piensas: «¿Sigue estando en buen estado?», lo más probable es que la respuesta sea no.

Reemplazar la tubería de perforación no solo sirve para evitar fallos. Se trata de proteger su calendario, la productividad de su equipo y el éxito de su perforación.

Hable con los expertos en discos duros de Georgia Underground Superstore.

En Georgia Underground Superstore, trabajamos a diario con contratistas para ayudarles a sacar el máximo partido a sus herramientas y a tomar decisiones inteligentes sobre su sustitución antes de que surjan problemas. Nuestros expertos en HDD pueden ayudarle a evaluar el desgaste de las tuberías de perforación, comprender lo que está viendo y recomendarle los pasos adecuados a seguir en función de su equipo, las condiciones del terreno y su estilo de perforación.

Si tiene alguna pregunta sobre su tubo de perforación, juntas de herramientas o la configuración completa de la sarta de perforación, póngase en contacto con nuestro equipo de HDD:

Texas:

Mike Bearden - mbearden@georgiaunderground.com

Jessy Mendez - jmendez@georgiaunderground.com

Oklahoma:

Tim Allendorf - tallendorf@georgiaunderground.com

Georgia:

Keven Hyatt - khyatt@georgiaunderground.com