El mantenimiento y almacenamiento adecuados de su EPI son esenciales para mantener su eficacia y prolongar su vida útil. He aquí cinco consejos clave que le ayudarán a mantener su EPI en buen estado y a seguir protegiendo la salud y la seguridad de su equipo.

1. Limpie su EPI después de cada uso

Dado que los EPI se utilizan a menudo en entornos sucios o peligrosos, es fundamental limpiarlos después de cada uso. Consulte siempre los pictogramas y las instrucciones de cada artículo para saberlo:

• La temperatura correcta de lavado,
• Detergentes de limpieza autorizados,
• El método de limpieza adecuado (lavado a mano, lavado a máquina, limpieza en seco, planchado, secado en secadora, etc.).
  
  

En general, evite utilizar disolventes y detergentes fuertes que puedan dañar los materiales.

• Ropa de trabajo que protegen el cuerpo deben lavarse idealmente del revés a temperaturas moderadas para evitar dañar las bandas reflectantes o reducir la protección del tejido, como la impermeabilización o el aislamiento.
• Cascos deben desempolvarse, ventilarse y desinfectarse con productos de limpieza adecuados.
• Los guantes de protección requieren una atención especial en función del material. Algunos guantes, como ciertos tipos especiales, no pueden lavarse y deben sustituirse periódicamente. Los guantes de cuero pueden cepillarse con un cepillo suave, mientras que los de goma pueden aclararse con agua clara y secarse con un paño.
  
  

¿Sabías que...?

• Para limpiar el calzado de protección, utilice un cepillo no metálico para eliminar la suciedad y el polvo. Para las manchas, límpielas con un paño húmedo y jabón suave si es necesario, y luego séquelas al aire. Las botas de goma pueden enjuagarse con una manguera. Algunos zapatos también tienen plantillas extraíbles para facilitar la limpieza.
• Las mascarillas reutilizables y sus válvulas pueden lavarse con agua tibia jabonosa y secarse al aire, pero no deben desmontarse por completo.
• Los equipos de protección contra caídas como las eslingas y los arneses, deben limpiarse con jabón neutro y dejarse secar al aire. Los mosquetones pueden limpiarse con un paño.
  
  

2. Almacenamiento adecuado de los EPI

Antes de guardar los EPI, asegúrese de que estén completamente secos. Guárdelos en su embalaje original o en un recipiente hermético diseñado para el almacenamiento de EPI.

Al guardar los EPI:

• Cierra todas las cremalleras,
• Evite la fricción entre tejidos o el contacto con bordes afilados que puedan desgarrar el material,
• Coloque las cuerdas y correas en posición horizontal para evitar que se enreden o se dañen, especialmente en el caso de los equipos de protección contra caídas.
  
  

Guarde su equipo en un lugar limpio y seco, alejado de la luz solar, las temperaturas extremas, los productos químicos agresivos y la humedad. Lo ideal es colocar los cascos y el calzado sobre soportes ventilados para ayudar a mantener su forma y durabilidad.

3. Inspeccionar el EPI antes de cada uso

El rendimiento de los EPI depende en gran medida de su estado. Realice siempre una inspección minuciosa para comprobar:

• Lágrimas,
• Agujeros,
• Signos de desgaste general,
• Grietas en el calzado,
• Costuras débiles,
• Arañazos en las viseras,
• Y otros daños visibles.
  
  

No lo olvide: Los EPI, como las mascarillas y los filtros, tienen fechas de caducidad que deben respetarse para garantizar una protección adecuada.

4. Inspecciones periódicas de los EPI de categoría 3

Los EPI diseñados para proteger contra riesgos graves -como los equipos de protección contra caídas o las mascarillas respiratorias- deben someterse a una inspección anual, que debe documentarse en un registro de seguridad.

Estas inspecciones verifican:

• Que el EPI sigue en buen estado de funcionamiento,
• Que funcione correctamente,
• Y que pueda seguir soportando las tensiones para las que fue diseñado.
  
  

Dado que estos equipos protegen contra riesgos potencialmente mortales, su mantenimiento estricto es absolutamente crítico. Se recomienda designar a un profesional formado (interna o externamente) para:

• Mantener un registro de EPI,
• Registre las fechas de compra y caducidad,
• Desarrollar un programa de gestión,
• Programe las inspecciones de acuerdo con las directrices del fabricante,
• Sustituya los EPI dañados o caducados cuando sea necesario.
  
  

5. Formar a los empleados en el cuidado de los EPI

El mantenimiento de los EPI es una responsabilidad compartida. La formación de los empleados sobre la correcta gestión de los EPI es vital. Los trabajadores deben ser capaces de:

• Comprender y reconocer los pictogramas de limpieza,
• Siga las directrices de almacenamiento,
• Realizar inspecciones visuales antes y después de utilizar sus EPI.
  
  

Establecer estos hábitos garantiza un lugar de trabajo más seguro para todos.

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